Benjamin Banneker
mathématicien, astronome, géomètre
Né le: 09/11/1731
Lieu de naissance: Mills Ellicott, Md.
Benjamin Banneker a été appelé le premier intellectuel afro-américain. Autodidacte, après avoir étudié les rouages de la montre d’un ami, il a fait le sien en bois. Cette montre a su garder le temps pendant plus de 40 ans. Banneker a appris par lui-même l’astronomie assez bien pour prédire correctement une éclipse solaire en 1789. De 1791 à 1802, il a publié la Pennsylvanie, Delaware, Maryland, Virginie Almanach and Ephemerids, qui contenait les tables des marées, les éclipses futures, et des formules médicinales. Il est considéré comme l’auteur du premier livre scientifique publié par un Afro-Américain. Également géomètre et mathématicien, Banneker a été nommé par le président George Washington dans le District de Columbia Commission, qui était responsable du travail d’enquête qui a établi des limites originales de la ville. Lorsque le président du comité, Pierre Charles L’Enfant, a soudainement démissionné et est parti, en prenant les plans avec lui, Banneker reproduit les plans a l’aide de sa mémoire, afin de gagner un temps précieux. Farouche opposant de l’esclavage, Banneker à envoyé une copie de son premier almanach au secrétaire d’État Thomas Jefferson pour contrer la croyance de Jefferson à l’infériorité intellectuelle des Noirs.
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