Lors de mon dernier séjour au Québec, je me suis évertué à établir quelques faits marquants de l’histoire des Noirs dans cette provinces francophone du Canada.
- Première Présence Documentée : La première présence documentée d’Africains au Québec remonte à 1628, avec l’arrivée d’Olivier Le Jeune, un esclave africain amené par des marchands anglais. Il fut acheté par un colon français et est considéré comme le premier esclave noir au Canada.
- L’Esclavage au Québec : Entre le 17e et le 19e siècle, l’esclavage était pratiqué au Québec, alors une colonie française. Environ 4 200 esclaves ont été recensés, dont environ la moitié étaient d’origine africaine. L’esclavage a été officiellement aboli dans l’Empire britannique en 1834.
- Fugitive Slave Act : Avec la Fugitive Slave Act de 1850 aux États-Unis, de nombreux esclaves en fuite ont cherché refuge au Canada, y compris au Québec. Des communautés noires se sont établies à Montréal et ailleurs, contribuant à la diversité culturelle de la province.
- Union United Church : Fondée en 1907 à Montréal, l’Union United Church est la plus ancienne église noire du Québec. Elle a été un centre important pour la communauté noire, offrant des services sociaux et un espace pour l’expression culturelle.
- Jazz à Montréal : Dans les années 1920 et 1930, Montréal est devenue un centre majeur du jazz en Amérique du Nord, attirant des musiciens noirs célèbres comme Oscar Peterson. La scène jazz a joué un rôle clé dans l’intégration culturelle et le dialogue entre les communautés.
- Hugh Burnett : Dans les années 1950, Hugh Burnett, un activiste noir québécois, a joué un rôle crucial dans la lutte contre la ségrégation raciale au Canada. Il a été membre de la National Unity Association et a contribué à la mise en œuvre de la législation anti-discrimination.
- Exposition Universelle de 1967 (Expo 67) : L’Expo 67 à Montréal a été un moment clé pour la reconnaissance de la culture noire. Des artistes et des musiciens noirs de renommée mondiale ont participé à cet événement, renforçant les liens entre le Québec et la diaspora africaine.
- Dany Laferrière : Né à Haïti et arrivé à Montréal en 1976, Dany Laferrière est devenu l’un des écrivains les plus influents du Québec. Son œuvre explore les thèmes de l’identité, de l’exil et de la culture noire. En 2013, il a été élu à l’Académie française.
- Michaëlle Jean : En 2005, Michaëlle Jean, née en Haïti et ayant grandi à Montréal, est devenue la 27e gouverneure générale du Canada. Elle a été la première personne d’origine africaine à occuper ce poste, symbolisant une avancée significative pour la représentation des Noirs au Québec et au Canada.
- Black History Month : Depuis 1991, le Mois de l’histoire des Noirs est célébré chaque février au Québec. Cet événement annuel reconnaît et célèbre les contributions des communautés noires à la société québécoise, mettant en lumière les réalisations passées et présentes des Afro-Québécois.
Ces faits illustrent l’histoire riche et variée des Noirs au Québec, marquée par des défis mais aussi par de nombreuses contributions à la culture, à la société et à la politique de la province.